Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) divulgaram um relatório na sexta-feira mostrando que quase 13 mil pessoas morreram de overdoses de heroína em 2015, quatro vezes acima dos 3.036 mortos registrados em 2010. A incidência global de overdoses de todas as drogas tem mais de Dobrou desde 1999.
A epidemia de drogas afeta todas as idades, gêneros e raças. A taxa de overdose para o grupo etário 55-64 subiu quase cinco vezes, enquanto a faixa etária 45-54 teve a maior taxa de overdoses global.
Os brancos tiveram a maior taxa de mortes por overdose de qualquer etnia, mais do que o dobro da taxa de mortalidade combinada para negros e latinos. A taxa de mortalidade por overdose para brancos, que foi menor do que a dos negros em 1999, mais do que triplicou desde então.
O que está por trás do crescimento chocante e trágico de overdoses de drogas?
A epidemia de drogas tem sido concentrada em antigas regiões de mineração de carvão, como Kentucky, West Virginia e Tennessee, juntamente com os chamados estados de "cinturão de ferrugem" como Michigan, Ohio, Indiana e Pensilvânia. Essas áreas do país foram as mais atingidas por décadas de desindustrialização, demissões em massa e redução de salários, começando no final da década de 1970 e continuando desde então.
Taxas de mortalidade por overdose de drogas ajustadas por idade por estado - Estados Unidos - 2015
As cidades industriais e minerais nesses estados foram transformadas em terras baldios, cheias de ferrugem de fábricas que antes empregavam milhares de pessoas. Em lugares como Pontiac, Michigan; Akron, Ohio; E Huntington, West Virginia empregos decentes são escassos, enquanto escolas e centros comunitários foram fechados por dezenas.
A aflição social que encontra uma expressão particularmente concentrada no cinturão de ferrugem existe em todo o país. Em 2015, pela primeira vez em 23 anos, a expectativa de vida dos EUA diminuiu, liderada por um aumento acentuado nas taxas de mortalidade para os americanos brancos.
No mês passado, uma pesquisa feita pelos jovens invencíveis descobriu que milênios ganham 20% menos do que seus pais fizeram na mesma fase da vida, apesar de serem mais instruídos. As taxas de posse de casas atingiram seus níveis mais baixos desde 1965, com números recordes de jovens sendo muito pobres para sair dos lares de seus pais.
No outro extremo do espectro etário, o endividamento entre idosos aumentou dramaticamente e a dívida das famílias como um todo está em alta.
Há uma sensação palpável de que a sociedade americana está indo para trás. A epidemia de drogas é uma expressão maligna do fato de que milhões de pessoas não vêem nenhuma perspectiva para viver uma vida economicamente segura e gratificante.
As condições de vida dos trabalhadores, cujos rendimentos estão estagnados ou em declínio há décadas, contrastam com o enriquecimento fenomenal da elite dominante, cuja riqueza mais do que duplicou desde 2009, impulsionada por um boom do mercado de ações sem precedentes.
Taxas de morte por overdose de drogas - por raça e etnia nos Estados Unidos
Em sua busca de lucros baratos e fáceis a qualquer custo social, o sistema de saúde americano, dominado pela indústria farmacêutica, os gigantes de seguros e cadeias hospitalares com fins lucrativos, voltou-se para a prescrição excessiva de analgésicos opióides. Como resultado, mais de um terço dos americanos agora usam analgésicos prescritos, quer obtidos legalmente ou ilegalmente. Esta é uma porcentagem maior da população do que a parcela que fuma ou usa tabaco sem fumaça.
Juntamente com os fundamentos econômicos da crise social, há os efeitos intelectuais e culturais paralisantes de um quarto de século de intermináveis guerras e reações políticas. Guerra, xenofobia, chauvinismo, adoração de dinheiro e poder - todos são exaltados pela elite governante, seus partidos políticos e os meios de comunicação e entretenimento. Estes são os sintomas de um sistema econômico e político quebrando sob o peso de suas próprias contradições internas.
O período desde a linha de base do relatório CDC, 1999, tem visto erupções repetidas de protesto e luta contra as políticas de guerra e reação social realizada por administrações tanto democratas quanto republicanas. Quatorze anos atrás, este mês, as maiores manifestações anti-guerra na história dos EUA e do mundo ocorreram em cidades em toda a América e em todo o mundo em oposição à iminente guerra dos EUA no Iraque. Este movimento contra a guerra foi suprimido e dissipado por ser canalizado atrás do Partido Democrata e seu candidato presidencial John Kerry.
Quatro anos depois, milhões de trabalhadores e jovens foram às urnas para expressar seu ódio pelas políticas de guerra e austeridade da administração Bush e eleger o candidato que prometeu "esperança" e "mudança", Barack Obama. As esperanças investidas em Obama se transformaram em desilusão e raiva amargas à medida que o governo democrata continuava e intensificava as políticas militaristas de direita de Bush e supervisionava um maior crescimento da desigualdade social.
A eleição de 2016 foi dominada pela hostilidade popular em massa ao establishment político e aos dois partidos de grandes empresas. Isso tomou uma forma de esquerda no apoio de massa entre os trabalhadores e especialmente os jovens para Bernie Sanders, que arrecadou 13 milhões de votos nas primárias presidenciais democratas apresentando-se como um socialista e oponente da "classe bilionário." Sanders cinicamente usou seu Anti-capitalista pretensões para desviar a oposição popular de volta atrás do Partido Democrata, lançando seu apoio à encarnação do repúdio Democratas de reforma social e aberto abraço de Wall Street e da CIA-Hillary Clinton.
Isso abriu o caminho para Trump, a personificação da oligarquia financeira, para explorar o descontentamento de massa em uma base de direita, pseudo-populista e chauvinista e ganhar a eleição.
O impasse político causado pela subordinação da classe trabalhadora ao Partido Democrata e ao sistema bipartidário, reforçado pelos sindicatos corporativistas, alimentou as frustrações e as esperanças frustradas que promovem atos anti-sociais, desde os tiroteios em massa à toxicodependência.
Mas a prontidão da classe trabalhadora e da juventude para lutar voltou a se expressar nos protestos de massa desde a inauguração de Trump. A Marcha das Mulheres, um dia após a inauguração, foi o maior protesto internacional desde a manifestação de fevereiro de 2003 na véspera da Guerra do Iraque, e as manifestações contra o assalto de Trump aos imigrantes e aos direitos democráticos continuaram mais amplamente desde então.
Mais uma vez, há uma tentativa concentrada de desviar e dissipar a oposição social, canalizando-a para trás do Partido Democrata, cuja preocupação central é criar as condições para a guerra contra a Rússia. A urgente lição que deve ser tirada é a necessidade de rejeitar todos esses esforços e romper decisivamente com o Partido Democrata e com todos os partidos e políticos da classe capitalista.
A crise social expressa no aumento da sobredosagem de drogas pode ser superada apenas em uma luta para mobilizar a classe trabalhadora nos EUA e internacionalmente contra o sistema capitalista, fonte de pobreza, desigualdade e guerra.
