31/12/2023
No sul do Mar Vermelho, os Houthis do Iémen, apoiados pelo Irão, atacaram um navio mercante e helicópteros da Marinha dos EUA.
De acordo com dados oficiais do Comando Central dos EUA, no dia 31 de dezembro, às 6h30, horário de Sanaa, o navio porta-contêineres MAERSK HANGZHOU enviou seu segundo sinal de socorro em menos de 24 horas, relatando um ataque de quatro pequenas embarcações Houthi. Pequenos navios que saíam de áreas do Iêmen controladas pelos Houthi abriram fogo com armas pequenas e de pequeno calibre contra o navio mercante, aproximando-se de 20 metros e tentando apreender o navio. A equipe de segurança contratada a bordo do MAERSK HANZGHOU respondeu ao fogo.
Helicópteros da Marinha dos EUA do porta-aviões USS Eiserhower e do destróier chegaram ao local. Ao tentar alertar verbalmente os pequenos navios, os Houthis abriram fogo contra os helicópteros da Marinha dos EUA com armas pequenas e metralhadoras. Em resposta ao ataque, helicópteros americanos abriram fogo em legítima defesa, afundando três dos quatro pequenos navios e matando as tripulações. O quarto barco deixou a área. Nenhum militar ou equipamento americano foi danificado.
Até à data, este é o primeiro confronto conhecido entre os Houthis e os Estados Unidos, o que pode indicar uma grave escalada da situação.
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