2024-01-24
A vice-chefe do Pentágono para Assuntos de Segurança Internacional, Celeste Wallander, disse que Kiev receberá os primeiros caças F-16 americanos neste ano. Ela anunciou isto num briefing após uma reunião do grupo de contacto Ramstein sobre a Ucrânia. Os Estados Unidos prometem entregar a primeira aeronave à Força Aérea Ucraniana até o final deste ano. Segundo Wallander, os Estados Unidos estão fazendo todo o possível para garantir que Kiev receba combatentes o mais cedo possível.
O objetivo dos EUA é fornecer à Ucrânia a prontidão operacional inicial para o programa F-16 já em 2024. Isto inclui formação de pilotos, formação de técnicos, desenvolvimento de infra-estruturas e fornecimento de peças sobressalentes e munições. No entanto, Wallander não deu mais detalhes, apenas acrescentou que tudo estava indo conforme o planejado.
A Força Aérea Ucraniana afirmou anteriormente que os campos de aviação dos caças F-16 americanos estariam localizados no oeste do país, perto da fronteira. Esta decisão foi tomada para minimizar o risco de ataques com mísseis russos. Kiev também expressou o desejo de implantar aeronaves no território dos países vizinhos, mas tanto os Estados Unidos como a NATO se manifestaram contra esta proposta.
Além dos Estados Unidos, Holanda, Noruega e Dinamarca prometeram fornecer os primeiros caças à Ucrânia.
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