Segundo o professor Lapham, excepcionalismo americano manifesta-se pelo norte-americanos se apegam à própria crença de sua singularidade. Simplesmente pelo fato de ser americano, EUA populus espera estar isentos das leis e normas que regem os modelos planetários ocidentais. Em grande medida, a excepcionalidade é uma parte importante da mitologia nacional americana.
"A noção de que os americanos estão de alguma forma" o povo escolhido "é um mito", Professor Lapham diz. "No entanto, eu acho que muitas pessoas americanos acreditam neste mito e é uma coisa perigosa para se acreditar Leia a história da política externa norte-americana, leia o registro de política interna americana. Americanos são tão humanos como todos os outros no mundo. Nós cometemos erros, buscamos nossos próprios interesses, começamos guerras desnecessárias ".
Elaborando sobre o assunto, o professor Lapham argumenta que a mitologia de Amercian excepcionalidade está intimamente ligado à noção de império.
. "Se você olhar para trás para 2000, antes de as Torres Gêmeas caíram, tanto a administração Bush e os principais meios de comunicação estavam usando o Empire prazo Vocês viram manchetes em The Wall Street Journal, que você viu artigos no The New York Times Magazine, dizendo: "Nós somos um império padrão que herdamos em 1945, quando a maior parte do resto do mundo estava a cometer suicídio e, de repente América surge como o poder econômico e militar supremo no mundo e Segunda Guerra Mundial."Mas isso era uma ilusão ", diz Lapham.
Para ele, o EUA não podem dar ao luxo de ser um império por mais tempo.  
"Temos que pedir dinheiro emprestado a China para ser capaz de flutuar nossas pretensões militares", diz Lampham. "A idéia é tolo em seu rosto. O povo americano como um todo não tem o estômago para o império."
América agora tem um exército de voluntários, o exército mercenário, e essas coisas são caras. "E Deus sabe estimativa dos custos da aventura no Iraque é um custo de 2 ou 3 trilhões de dólares", diz Laphma."E como você mantê-lo? Você não pode mantê-lo, a menos que você tem alimentos no chão. E a América não".
Jay Johnson