Os Estados Unidos entregaram uma dúzia de Sistemas de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade M142 (HIMARS) para a Ucrânia e prometem enviar pelo menos mais quatro. Os militares russos relataram a destruição de quatro HIMARS em ataques de precisão e acusaram Kiev de usar as armas poderosas para atacar áreas civis em vez de alvos militares.
Os HIMARS que Washington enviou a Kiev são um “bom primeiro passo”, mas sua precisão deixa a desejar sem o sofisticado hardware de apoio que eles obtêm quando usados pelos militares dos EUA, Anton Gerashchenko, consultor do Ministério de Assuntos Internos da Ucrânia, reclamou.
“O conselheiro presidencial Mikhail Podolyak expôs as necessidades [militares da Ucrânia] no mês passado: 2.000 veículos de transporte de tropas, 1.000 veículos montados em armas, 500 tanques, 300 sistemas de foguetes de lançamento múltiplo e também os drones e equipamentos de comunicação necessários para maximizar a eficácia desses sistemas ”, disse Gerashchenko em entrevista à Newsweek.
“HIMARS e artilharia pesada são um bom primeiro passo, mas se não tivermos a tecnologia para encontrar e corrigir alvos para ataques de artilharia, estaremos apenas atirando às cegas”, lamentou o oficial.
Gerashchenko também pediu às potências e autoridades ocidentais em Kiev que calculem “quanta munição está disponível” para o HIMARS da Ucrânia e outras artilharias pesadas fornecidas pelo Ocidente, e quanto seria necessário “para libertar nosso território ocupado nas regiões de Kharkov, Zaporozhye, Kherson, Donetsk e Lugansk e, em seguida, aumentar a produção industrial para atender à necessidade.”
Os militares ucranianos mostraram a extensão de seu esforço para “libertar” o território do Donbass usando o HIMARS na sexta-feira, com autoridades de defesa territorial da República Popular de Donetsk relatando que cerca de 53 pessoas foram mortas e outras 75 feridas em um ataque HIMARS em um centro de detenção em Yelenovka, DPR, com a instalação contendo prisioneiros de guerra ucranianos, incluindo membros do notório Regimento Azov de extrema direita.
“Obviamente, é um bombardeio deliberado alimentado pelo desejo de eliminar os representantes, em particular Azov, que começaram a testemunhar. Há muitos testemunhos, alguns dos quais se tornaram públicos, ainda mais foram registrados por nossos órgãos de investigação”, disse o chefe da DPR, Denis Pushilin. O Estado-Maior ucraniano negou a responsabilidade pelo ataque.
Dezenas de civis foram mortos em ataques do HIMARS em cidades e assentamentos em todo o Donbass e outras áreas do leste da Ucrânia nas últimas semanas.
Na semana passada, a missão de monitoramento do Centro Conjunto de Controle e Coordenação da República Popular de Lugansk (JCCC) informou que dois civis foram mortos em bombardeios da cidade de Alchevsk usando o sistema de armas fabricado nos EUA. Uma semana antes disso, sete pessoas foram mortas e outras 40 ficaram feridas em um ataque do HIMARS na cidade de Nova Kakhovka, na região de Kherson. No início de julho, os monitores JCCC da DPR relataram que o HIMARS estava sendo usado na cidade de Snezhnoye, no leste da DPR.
Militares dos EUA preocupados com a possibilidade de esgotar o HIMARS
No início desta semana, o Coronel da Marinha aposentado e ex-funcionário do Escritório de Administração e Orçamento do Pentágono, Mark Cancian , alertou que os EUA poderiam ficar sem munições HIMARS para enviar à Ucrânia em três a quatro meses se fornecessem mais de 12 a 20 das armas para Kiev. .
Mark Hertling, um tenente-general aposentado do Exército e ex-general do Exército dos EUA na Europa, expressou preocupações semelhantes em um tópico recente no Twitter, indicando que os EUA têm um número limitado de HIMARS disponíveis, que a maioria deles já está ligada a unidades do Exército e da Marinha em preparação para possíveis operações militares. O fornecimento de munições para os sistemas também é limitado, com cerca de 9.000 dos mísseis guiados por GPS de 200 libras fabricados por ano, explicou Hertling.
“A consideração de planejamento inteligente de nosso Departamento de Defesa (e de todas as nações que estão fornecendo MLRS) é esta: quanto risco corremos ao dar à Ucrânia um número extremamente grande de nossas armas inteligentes? E... E se, em um futuro próximo, enfrentarmos este ou outro inimigo em um conflito?” perguntou Hertling.
“Tenho 100% de certeza de que não tenho todas as considerações que entraram nessa tomada de decisão. Mas também estou relativamente certo de que aqueles que dizem 'dê à Ucrânia tudo o que ela quer' também não estão considerando vários fatores importantes de segurança nacional dos EUA”, acrescentou o comandante aposentado.
Na semana passada, uma fonte de segurança russa disse à Sputnik que a HIMARS operando na Ucrânia está sendo operada por pessoal de carreira da OTAN e guardado por empreiteiros militares privados, e que as informações sobre sua operação não estavam sendo transferidas para o lado ucraniano devido à falta de confiança. A fonte indicou que o fogo do HIMARS está sendo coberto por salvas de artilharia menos avançada, incluindo Smerch e Uragan, para saturar as defesas aéreas russas.
Esta semana, um oficial das Tropas de Defesa Aérea da Rússia disse ao Sputnik que as unidades de defesa aérea terrestre estavam aprendendo a abater munições HIMARS usando o sistema de mísseis antiaéreos Buk M-3, e que o sistema já derrubou várias rodadas HIMARS em os céus sobre Donbass.
“Os foguetes HIMARS são o alvo mais difícil que encontramos. Essas conchas… voam a uma altitude muito alta. Nós os detectamos a uma altitude de até 22.000 metros. A dificuldade está no fato de que seu alcance é curto e o tempo para tomar uma decisão é mínimo. Nossas equipes de combate lidam corajosamente com a tarefa de derrubar esses alvos literalmente em um espaço de dez segundos. A área efetiva de dispersão desses projéteis é pequena, apenas 0,1 metro. Portanto, o alvo é considerado pequeno e de alta velocidade”, explicou o oficial.
Desenvolvido na década de 1990 pela gigante de armas dos EUA Lockheed Martin e introduzido em serviço com os militares dos EUA há uma década, o alcance de tiro efetivo do HIMARS varia drasticamente dependendo das munições usadas, de 2 a 92 km para munições padrão, a 300 km para os EUA. Sistema de Mísseis Táticos do Exército, que Washington ainda não forneceu a Kiev, apesar dos recentes pedidos para fazê-lo.
Cerca de 540 HIMARS foram fabricados e, antes de seu uso na Ucrânia, as armas foram usadas nas guerras lideradas pelos EUA no Iraque e no Afeganistão e nas áreas atualmente ocupadas pelos EUA na Síria.
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