Taiz sitiada: O último bastião do governo no sul do Iêmen está cercado pelos houthis.

 

Os houthis, apoiados pelo Irã, cercaram Taiz, uma das maiores cidades do Iêmen, informou o Financial Times em 17 de outubro, em meio à escalada do conflito do grupo com a Arábia Saudita e seus aliados iemenitas.

O cerco começou no início de outubro: os houthis tomaram trechos da principal estrada que leva ao sul, em direção a Aden, segundo uma reportagem da Reuters publicada em 16 de outubro. Anteriormente, eles controlavam territórios ao norte, leste e oeste de Taiz. O avanço ao sul do Monte Sabr permitiu que eles cortassem a rota restante.

As forças governamentais, apoiadas pelo poder aéreo da coalizão liderada pela Arábia Saudita, estão tentando recapturar as áreas conquistadas e reabrir a estrada. No entanto, segundo a Reuters, em meados de outubro, elas continuavam a perder terreno nos arredores de Taiz.

Taiz é o último grande reduto urbano dos rebeldes houthis na região montanhosa do sul do Iêmen, observa a agência. Essas elevações dominam Aden, sede do governo internacionalmente reconhecido, e a planície costeira ao longo do Estreito de Bab el-Mandeb. Se os houthis capturarem a cidade, ficará mais difícil para as forças governamentais conter seu avanço em direção a Aden e continuar sua contraofensiva na região do estreito.

O bloqueio da estrada já afetou o abastecimento. Moradores de Taiz relataram à Reuters a escassez de produtos básicos e o aumento acentuado dos preços nos mercados. Segundo o Programa Mundial de Alimentos, citado pela agência, as reservas de farinha de trigo da cidade estavam quase esgotadas em meados de outubro.

De acordo com a Organização Internacional para as Migrações, também citada na reportagem da Reuters, os últimos confrontos forçaram pelo menos 121 mil pessoas a fugir de suas casas na província de Taiz. Essa estimativa se aplica a toda a província, incluindo áreas rurais, e não apenas à cidade sitiada.

• Sergey Kuzmitsky