O retorno do atirador Wali “A guerra é uma terrível decepção”
FOTO OLIVIER JEAN, A IMPRENSA
Wali, um ex-soldado do Royal 22 e Régiment, está de volta ao Quebec depois de passar dois meses na Ucrânia.
Dois meses depois de responder ao chamado do presidente Volodymyr Zelensky, o atirador Wali está de volta a Quebec – ileso, embora tenha quase perdido a vida lá “várias vezes”. Mas a maioria dos combatentes estrangeiros como ele, que foram para a Ucrânia, saíram amargamente desapontados, atolados na névoa da guerra, sem sequer ter estado na linha de frente uma vez.
"Tenho sorte de ainda estar vivo, realmente chegou perto", disse o ex-soldado do Royal 22 e Régiment, em entrevista ao La Presse em sua casa na região metropolitana de Montreal.
Sua última missão na região de Donbass, em uma unidade ucraniana que apoiava soldados recrutados, precipitou um pouco seu retorno. No início da manhã, quando ele tinha acabado de se posicionar perto de uma trincheira exposta ao fogo de tanques russos, dois dos recrutas saíram de seus cobertores para fumar um cigarro. "Eu disse a eles para não se exporem assim, mas eles não estavam me ouvindo", diz Wali. Um tiro de projétil "altamente preciso" de um tanque russo explodiu ao lado deles. A cena descrita pelo dissidente é de gelar o sangue. “Ele explodiu sólido. Eu vi os estilhaços passarem como lasers. Meu corpo ficou tenso. Eu não conseguia ouvir nada, imediatamente tive uma dor de cabeça. Foi realmente violento. »
Ele imediatamente entendeu que não havia nada a ser feito por seus dois irmãos de armas ucranianos que haviam sido duramente atingidos. “Cheirava a morte, é difícil descrever; é um cheiro macabro de carne carbonizada, enxofre e produtos químicos. É tão desumano, esse cheiro. »
FOTO OLIVIER JEAN, A IMPRENSA
Wali visitou a Ucrânia no início de março.
Seu parceiro, que deseja permanecer anônimo, diz que ligou para ela no meio da noite cerca de uma hora depois. “Ele estava tentando me explicar que houve duas mortes. Ele disse: 'Acho que já fiz o suficiente, hein? Já fiz o suficiente?” Parece que ele queria que eu dissesse para ele voltar, ela diz. Ele estava terrivelmente calmo. »
No final, foi sua vida familiar que venceu seu desejo de ajudar os ucranianos, diz Wali. “Meu coração parece estar voltando para a frente. Ainda tenho a chama. Gosto do teatro de operações. Mas eu empurrei minha sorte. Eu não tenho lesões. Eu penso comigo mesmo: até onde posso rolar os dados? Não quero perder o que tenho aqui”, diz o jovem pai, que perdeu o primeiro aniversário do filho enquanto ele estava na frente.
FOTO FORNECIDA POR WALI
Wali no chão na região de Donbass
Depois de passar dois meses na Ucrânia, Wali faz uma avaliação "bastante decepcionante" do envio de combatentes voluntários ocidentais, que começou no início de março, após um telefonema do presidente Volodymyr Zelensky. O número de voluntários que compareceram – mais de 20.000, segundo diferentes estimativas – foi tão grande que o governo ucraniano teve que estabelecer com urgência a Legião Internacional para a Defesa Territorial da Ucrânia em 6 de março.
Mas para a maioria dos voluntários que apareceram na fronteira, ingressar em uma unidade militar foi um aborrecimento.
FOTO OLIVIER JEAN, A IMPRENSA
Wali
Zelensky apelou a todos, mas em campo os oficiais estavam completamente desamparados. Eles não sabiam o que fazer conosco.
Wali
Ele e vários outros ex-soldados canadenses inicialmente preferiram se juntar à Norman Brigade, uma unidade voluntária privada baseada por vários meses na Ucrânia, liderada por um ex-soldado de Quebec cujo nome de guerra é Hrulf.
A dissensão rapidamente se instalou entre as tropas e um grande número de combatentes desertou da Brigada Normanda.
Três pessoas que pediram anonimato descreveram a La Presse promessas de armas e equipamentos de proteção feitas pelo chefe da Brigada Normanda que nunca se concretizaram. Alguns dos voluntários se encontraram a cerca de 40 quilômetros da frente russa sem nenhum equipamento de proteção. “Se houvesse um avanço russo, todos estariam em risco. Foi uma atitude irresponsável por parte da Brigada”, diz um dos seus ex-militares, que pediu que o seu nome não fosse divulgado por motivos de segurança.
FOTO FORNECIDA POR WALI
Wali treinando para usar um míssil antitanque Javelin
Traição e impaciência
O comandante da Brigada Normanda, que também nos pediu para omitir seu nome verdadeiro por razões de segurança, confirma que foi abandonado por cerca de sessenta combatentes desde o início do conflito. Vários deles queriam assinar um contrato que lhes daria status sob as Convenções de Genebra, bem como garantias de que seriam tratados pelo Estado ucraniano em caso de lesão. Hrulf afirma que alguns até “planejaram” tirar dele um carregamento de armas de US$ 500.000 fornecido pelos americanos, a fim de criar sua própria unidade de combate.
“Tem caras que estavam com pressa de ir para a frente sem sequer terem passado pelo menor controle de segurança. Os ucranianos nos testaram e só agora começamos a receber mais missões. Há um elemento de confiança que precisa ser construído, e isso é completamente normal”, diz Hrulf.
Uma "terrível decepção"
“Muitos combatentes voluntários esperam que seja turnkey, mas a guerra é o contrário, é uma decepção terrível”, resume Wali por sua vez.
Com outro soldado de infantaria de Quebec apelidado de Shadow, o atirador de Quebec finalmente se juntou a uma unidade ucraniana que estava lutando na região de Kiev.
FOTO OLIVIER JEAN, A IMPRENSA
De acordo com Wali, ingressar em uma unidade militar ucraniana tem sido um incômodo para a maioria dos voluntários ocidentais.
Mas, novamente, encontrar uma arma para lutar era um exercício kafkiano. “Você tinha que conhecer alguém que conhecesse alguém que te dissesse que em alguma barbearia antiga eles te dariam um AK-47. Era preciso mexer no kit de um soldado desses pegando peças e munições a torto e a direito, em muitos casos com armas em mais ou menos boas condições”, diz.
Mesmo para as refeições, muitas vezes são os civis que as fornecem. É o mesmo para a gasolina se mover em um veículo. Você tem que se organizar constantemente, conhecer alguém que conhece alguém.
Wali
Depois de algumas semanas em território ucraniano, alguns dos soldados ocidentais mais experientes acabaram sendo recrutados pela Diretoria de Inteligência Militar da Ucrânia, e agora participariam de operações especiais atrás das linhas inimigas, segundo um deles.
Outros, menos experientes, “pulam de um Airbnb para outro” enquanto esperam ser recrutados por uma unidade que os levará para a frente, diz Wali.
A maioria, no entanto, decidiu ir para casa, dizem várias pessoas entrevistadas para este artigo. "Muitos chegam à Ucrânia com o peito estufado, mas saem com o rabo entre as pernas", diz Wali.
FOTO FORNECIDA POR WALI
Incêndio causado pelo bombardeio de posições ucranianas, perto de Irpin, nos subúrbios de Kiev
No final, ele mesmo disse que só disparou duas balas nas janelas “para assustar as pessoas” e nunca chegou ao alcance de tiro inimigo. "É uma guerra de máquinas", onde os "extremamente corajosos" soldados ucranianos sofrem perdas muito pesadas com os bombardeios, mas "perdem muitas oportunidades" de enfraquecer o inimigo por falta de conhecimento técnico militar, resume. “Se os ucranianos tivessem os procedimentos que tivemos no Afeganistão para se comunicar com a artilharia, poderíamos ter causado uma carnificina”, acredita.
Mas Wali não esconde seu desejo de voltar para lá apesar de tudo. “Nunca se sabe quando os combatentes estrangeiros farão a diferença no terreno. É como um extintor de incêndio: é inútil até o fogo pegar. »
FOTO OLIVIER JEAN, A IMPRENSA
O ex-atirador não descarta a ideia de retornar à Ucrânia apesar de tudo.
