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A ideia reconfortante por trás de teorias da conspiração como os illuminati, os maçons ou o WEF é que existe um conjunto fixo de nobreza obscura que existe há séculos, dobrando a história à sua vontade. É uma característica duradoura do campesinato imaginar que todo mal é de alguma forma inventado por esse mesmo grupo de vampiros nefastos. É claro que o oposto é igualmente absurdo, que cada evento aconteça completamente independente da influência de indivíduos poderosos. Acredito que a realidade é que grupos concorrentes de ricos e entediados se acotovelam para alcançar os seus próprios objectivos filantrópicos que estabeleceram, aparentemente de forma aleatória, em benefício de grupos marginais. Não estou sugerindo que algumas pessoas inteligentes sejam capazes de administrar eventos e dinheiro para seu próprio benefício, mas sim que a maioria das pessoas envolvidas realmente acredita que está ajudando a sociedade.
A Anglosfera sempre teve uma espécie de Noblesse Oblige, mas que os obriga a ajudar qualquer outra pessoa além dos seus próprios cidadãos. Dostoiévski menciona a tendência dos ministros ingleses de passarem por cima dos doentes e dos sem-teto para converter os pagãos na África. É difícil entender por que isso acontece, parte de mim imagina que isso vem de uma percepção doentia de que o alcoólatra na rua tem uma familiaridade com a Elite. Teoricamente, você poderia dar a esse alcoólatra um pouco de comida e roupas bonitas e, com um pouco de escolaridade, ele poderia até se misturar à sociedade da classe alta. Como um alcoólatra empobrecido, ele é um espelho doentio da aristocracia que revela que eles também podem se juntar a ele, caso suas vidas tomem um rumo errado. Ou talvez temam que os pobres possam começar a ter aspirações elevadas se lhes for oferecido demasiado. No entanto, estes benfeitores cosmopolitas reconhecem o facto de que sempre terão vantagem sobre as massas sujas de outros países. Deve-se notar que estou discutindo principalmente a Grã-Bretanha e a América dos séculos XIX e XX, onde as instituições ainda mantinham certas barreiras de entrada. Não posso dizer muito sobre a sociedade contemporânea, pois cancelei a minha assinatura do Times após a cobertura miserável da sangrenta revolta bolchevique.
Um dos grupos de indivíduos entediados, mas apaixonados, com corações sangrando, carteiras pesadas e canetas ferozes, eram os Amigos da Sociedade Russa. Este grupo ostentava uma lista de membros um tanto bizarra, e existiam organizações separadas tanto na América quanto na Grã-Bretanha, incluindo Mark Twain (escritor), Edward R. Pease (Fabian) e Stepnyak-Kravchinsky (assassino). O seu propósito explícito era simples: mitigar o que consideravam uma opressão arcaica e brutal do czar russo contra os revolucionários, tais como os grilhões e as prisões em que foram mantidos. No entanto, considerando não apenas os membros, mas também os seus investimentos na Rússia, é claro eles tinham objetivos muito maiores do que uma reforma dos Romanov. Poderia mesmo concluir-se que poucos grupos foram tão responsáveis pela Revolução Vermelha como os chamados Amigos da Rússia.
Após a guerra da Crimeia, houve um aumento acentuado da russofobia, mas com o passar das décadas esse sentimento rapidamente se tornou blasé, especialmente em grupos socialistas progressistas em Inglaterra. Os aristocratas começavam a sentir todo o peso do fin de siècle e os quacres vivenciavam um renascimento, possível como uma reação contra a decadência. Estes grupos Quaker poderiam ser considerados precursores da política progressista contemporânea e definiram-se pela aceitação da evolução, do papel das mulheres na igreja e da objecção da consciência à guerra. Com a sua dedicação à reforma prisional e à abolição da escravatura, formaram-se as raízes do nosso próprio movimento de justiça social. Considerando seu trabalho bancário e o domínio sobre a aveia, é de admirar que existam tão poucas teorias da conspiração dedicadas a eles.
É nesta atmosfera de Quaker que um exilado Sergey Stepnyak-Kravchinsky se encontraria depois de fugir da Rússia ou do assassinato de um chefe de polícia em 1884. Enquanto estava na Rússia, ele foi um niilista dedicado (o que se poderia imaginar que contradizia o ensino Quaker, talvez não ?) e distribuiu propaganda revolucionária. Ele participou de revoluções na Itália e fugiu brevemente para a Suíça antes de ser convencido a emigrar para Londres por causa de sua atitude negligente em relação às ideias revolucionárias. Ele manteve uma vida social agitada, tornando-se amigo de Engels, famoso pelo Manifesto Comunista, e, talvez mais importante, de Edward Pierce (ambos Quaker e Fabian). Ele também trabalhou com o propagandista comunista russo Plekhanov, que escreveria para seu periódico “Rússia Livre”. É importante ressaltar que foi seu contato com Robert Spencer Watson, também quacre, isso levaria à formação da sociedade Amigos da Rússia. Com o conselho de Kropotkin, Spencer Watson trabalharia com Stepnyak para estabelecer a sociedade Amigos da Rússia e usaria as suas ligações para angariar o apoio de um grande grupo de activistas anti-czaristas.
O jornal começaria a desenvolver uma quantidade impressionante de assinantes, Stepnyak reivindicaria mais de 5.000, e muitas pessoas levaram a sério a luta dos revolucionários, que consideravam justificados em suas ações por causa das ações do czar. Vários deputados formariam o prestigiado comité dos Amigos da Rússia, mas não estavam envolvidos na gestão quotidiana do jornal. Engels pretendia fundar uma versão do jornal em língua alemã, na esperança de levar a editora, “... até ao limiar daquela enorme prisão chamada Rússia”. Embora Stepnyak acabasse sendo atropelado por um trem, os homens que ele inspirou continuariam seu trabalho. O trabalho, além de editar o jornal e tentar convencer o mundo anglo como um todo dos males do czar, era muitas vezes político. Defesa contra projetos de lei anti-russos que impediriam os revolucionários de fugir para Londres. Eles também organizariam passaportes para os russos que esperassem regressar para realizar o seu trabalho revolucionário. A sua energia chegou ao frenesim com a tentativa de revolução de 1905, onde os cossacos conseguiram esmagar o movimento com os seus nagaikas. A sociedade continuaria o seu trabalho, mas em 1914, vários membros importantes morreram e o entusiasmo geral começou a diminuir com o início da guerra e dos problemas internos. O mesmo aconteceu com o lado britânico, entrando como um leão, saindo como um cordeiro. Porém, o espírito do movimento não acabou, como todos os corajosos britânicos, mudou-se para a América. A sua energia chegou ao frenesim com a tentativa de revolução de 1905, onde os cossacos conseguiram esmagar o movimento com os seus nagaikas. A sociedade continuaria o seu trabalho, mas em 1914, vários membros importantes morreram e o entusiasmo geral começou a diminuir com o início da guerra e dos problemas internos. O mesmo aconteceu com o lado britânico, entrando como um leão, saindo como um cordeiro. Porém, o espírito do movimento não acabou, como todos os corajosos britânicos, mudou-se para a América. A sua energia chegou ao frenesim com a tentativa de revolução de 1905, onde os cossacos conseguiram esmagar o movimento com os seus nagaikas. A sociedade continuaria o seu trabalho, mas em 1914, vários membros importantes morreram e o entusiasmo geral começou a diminuir com o início da guerra e dos problemas internos. O mesmo aconteceu com o lado britânico, entrando como um leão, saindo como um cordeiro. Porém, o espírito do movimento não acabou, como todos os corajosos britânicos, mudou-se para a América.
Isso não quer dizer que os Amigos Britânicos da Rússia estivessem totalmente inertes. É importante que estabeleça as bases para o ramo americano, que seria mais antagónico à Rússia, e também proporcionou amplo terreno para Georgy Chicherin continuar o trabalho anti-czarista. Usando o dinheiro doado ao Comitê de Ajuda aos Prisioneiros Políticos e Exilados Russos, ele conseguiu canalizar fundos para continuar a agitação contra o czar, bem depois da tentativa de revolução de 1905. Seu trabalho foi considerado importante o suficiente para que, após a tomada do poder pelos bolcheviques, ele fosse nomeado primeiro Comissário do Povo para as Relações Exteriores. Provavelmente também influenciou escritores como HG Wells, que defenderia a aceitação do governo bolchevique nos primeiros anos do seu reinado.
A filial americana seria reorganizada em 1903 por Alice Stone Blackwell, uma feminista convicta que assumiu a causa da Rússia com o político progressista William Dudley Foulke, atuando como presidente. O grupo já existia, organizado por volta de 1891, quando Stepnyak-Kravchinsky visitou a América. Embora ambos estivessem preocupados com o sufrágio feminino, a reforma prisional e o racismo americano, a Rússia tornou-se um problema favorito para os dois. Foulke escreveu alguns artigos críticos ao expansionismo russo, e é viável assumir que o seu apoio aos revolucionários contra o czar foi uma tentativa de sabotar o maior projecto imperial da Rússia. Os dois ofereceram dinheiro e moral para apoiar a revolucionária feminina em 1904, Catherine Breshkovsky. Breshkovsky já foi descrito por Ivan Bunin como,
“Mas Deus nos ajude, ela tem uma aparência realmente bestial: gorda, zangada, com olhos muito pequenos e penetrantes - uma vez vi o retrato dela em um folhetim”
Enquanto estava nos estados, ela conseguiu arrecadar 10.000 dólares para serem enviados para apoiar os revolucionários socialistas russos. O próprio Foulke escreveria “Eslavo ou Saxão”, um livro discutindo a crueldade do czar e os planos para dominar o mundo. No agradecimento, ele faz referência direta a Stepnyak e baseia suas conclusões em seus trabalhos, ao mesmo tempo em que faz referência a ele constantemente no livro. É uma maravilha que os NAFOistas da Ucrânia não tenham começado a citar o livro, com passagens como,
“Da mesma forma, o mundo nunca poderá tornar-se completamente dedicado à paz e à indústria enquanto o poder militar da Rússia continuar a aumentar. Espada deve ser enfrentada com espada, exército com exército. (144)”
Poderíamos então considerar qual a verdadeira natureza do apoio aos revolucionários contra o czar. Uma Rússia desfigurada beneficiaria inevitavelmente os interesses financeiros da Grã-Bretanha e dos EUA, embora seja provável que uma Rússia desmilitarizada seja uma presa fácil para a Alemanha. É difícil imaginar o que teria acontecido se o Czar fosse derrubado em 1905. Claro, seria um cenário fértil para tentar práticas socialistas mais extremas. Se tivessem sucesso, os políticos seriam capazes de defendê-los com base no sucesso russo. A utilização da Rússia como uma experiência europeia para políticas políticas de esquerda é uma das minhas teorias preferidas, e não tenho justificação para acreditar nisso.
De todos os escritores americanos associados à sociedade Amigos da Rússia, e talvez o mais sanguinário, foi Samuel Clemens ou Mark Twain. Twain tinha uma quantidade bizarra de críticas ao czar e o criticava frequentemente por escrito. Por exemplo, um versículo não publicado recomenda ensinar as crianças a “Facarem um Romanoff sempre que o virem”. Permitirei que o leitor pondere sobre “O Solilóquio do Czar” ou “Moscas e Russos” de Twain, onde ele parece sugerir o genocídio russo. Curiosamente, Stepnyak encontrou-se brevemente com Twain antes de sua morte, enquanto visitava a América, e talvez tenha sido seu poder de oratória que despertou em Twain um ódio intenso. Ele até escreve em Tom Sawyer Abroad que a Rússia é talvez tão influente quanto Rhode Island e tem metade disso que vale a pena salvar. Talvez Twain fosse a aberração original da NAFO. Alguns estudiosos modernos, talvez em um esforço para explicar a russofobia raivosa de Twain, teorize que Twain esperava, ao se opor à opressão russa, poder resgatar sua própria participação no apoio aos confederados e à escravidão americana como um todo. É certamente uma teoria interessante, mas que começa com a suposição de que Twain deve ter uma explicação racional para o seu ódio e apelos à violência, um sentimento que durou 40 anos.
Outro defensor da revolução russa foi o “filantropo” Jacob H. Schiff. O banqueiro alemão teve sucesso financeiro em Nova York e doou dinheiro para diversas instituições de caridade. Uma das causas que mais o afetou foram os vários Pogroms que afligiram os judeus russos. Historiador, crítico do czar e eventual diplomata americano na União Soviética, George Keenan relatou que Schiff doou uma quantia substancial não apenas aos japoneses durante a guerra russo-japonesa, mas também para material revolucionário para fornecer aos prisioneiros de guerra russos, por meio dos Amigos da sociedade russa.
“O movimento foi financiado por um banqueiro de Nova Iorque que todos conhecem e amam”, disse ele, referindo-se ao Sr. Schiff, “e rapidamente recebemos uma tonelada e meia de propaganda revolucionária russa. No final da guerra, 50.000 oficiais e homens russos regressaram ao seu país como revolucionários ardentes. Os amigos da Liberdade Russa plantaram 50.000 sementes de liberdade em 100 regimentos russos.” (NYT, 24 de março de 1917)
As razões declaradas para as contribuições de Schiff foram como retribuição aos judeus submetidos a vários pogroms, pelos quais ele culpou o czar. Isto reforça a ideia de que muitos apoiaram a revolução russa, não por um desejo sincero de acabar com a opressão russa, como pretendiam os Quakers, mas antes como vingança e paralisando a Rússia como um todo. No mesmo artigo, o escritor mencionado anteriormente George Keenan revela a quantidade significativa de ajuda que a sociedade Amigos da Rússia forneceu aos revolucionários russos.
No final, as motivações são irrelevantes. O resultado seria o regime bolchevique que dominaria a Rússia durante décadas. A experiência social do comunismo foi considerada por muitos um fracasso. Ainda assim, escreve Maximov em Sete Dias da Criação, o mundo tem uma dívida de gratidão para com a Rússia por provar o fracasso do comunismo. Mesmo agora existem sociedades, agora referidas como ONG e grupos de lobby. Ainda entediados, pessoas bem-intencionadas defendem causas sobre as quais pouco sabem e deixam os gritos dos criminosos tocarem seus corações. Há muito mais pesquisas que podem ser feitas, sem dúvida há muita coisa que nunca saberemos. Embora possamos especular, teorizar e adivinhar o que a aveia Quaker realmente está fazendo.
Foulke, WM D. “Eslavo ou Saxão.” Google Livros, Google, 1891, www.google.co.uk/books/
Rússia Livre: O Órgão da Sociedade Inglesa de Amigos da Liberdade Russa. Reino Unido, Sociedade dos Amigos da Liberdade Russa., 1900.
Conceda, Rony. “Universidade de Glasgow.” Radicais e socialistas britânicos e suas atitudes em relação à Rússia, c.1890-1917, 2012, teses.gla.ac.uk/3136/1/
Mark Twain: Crítico Social, Philip S. Foner, (International Publishers, 1958), p. 316.
“Os pacifistas incomodam até que o prefeito os chame de traidores; Os socialistas do Carnegie Hall não conseguem fazer da celebração russa um encontro de paz. Rabino Wise pronto para a guerra Desculpe, não podemos lutar com o povo alemão para derrubar o Hohenzollernismo. Kennan reconta a história relata como Jacob H. Schiff financiou a propaganda da revolução no exército do czar. Prefeito chama os pacifistas de traidores.” The New York Times, The New York Times, timesmachine.nytimes.com/timesmachine/1917/03/24/102324302.html?pageNumber=1
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