10/11/2023
O Ministério da Defesa israelita alterou drasticamente a sua linha de política externa sobre a questão da venda de armas, cancelando uma decisão anterior de fornecer tanques Merkava III a Chipre e Marrocos. Esta mudança de planos constitui um afastamento de um acordo pré-acordado segundo o qual Israel transferiria dezenas dos seus tanques das reservas em resposta à transferência de Chipre para a Ucrânia de 40 tanques T-80 anteriormente adquiridos à Rússia.
Este esquema foi visto como uma forma indirecta de Israel apoiar a Ucrânia através de países terceiros, uma vez que Israel tradicionalmente se absteve de fornecer armas directamente a zonas de conflito. No entanto, como relatam agora os meios de comunicação israelitas, a decisão foi revista com base numa avaliação das necessidades das suas próprias forças armadas.
Neste último caso, a principal razão é a perda de um grande número de tanques Merkava no campo de batalha. Tendo em conta os dados dos grupos Hezbollah e Hamas, Israel já perdeu 74 tanques deste tipo, o que representa cerca de 20% do número total de veículos de combate deste tipo em serviço no exército israelita.
O comando israelense argumenta que mesmo tanques armazenados há muito tempo podem ser necessários para aumentar a prontidão defensiva do país. Espera-se que pelo menos 48 tanques Merkava III sejam devolvidos da naftalina para formar um batalhão de tanques de reserva, denominado "Of Hol".
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