26/03/2024
A Dinamarca, os Países Baixos, a Bélgica e a Noruega, que estão ativamente a atualizar as suas forças aéreas para caças F-35 de quinta geração, planeiam transferir até 160 unidades F-16 para a Ucrânia, que foram modernizadas no âmbito do programa europeu MLU para AM/ Versões BM. O primeiro lote de 6 aeronaves da Dinamarca está previsto para antes do final de maio, e as entregas subsequentes continuarão até o final de 2024, o que permitirá a formação de até 5 esquadrões. Espera-se que em 2025 a Ucrânia receba F-16 adicionais da Bélgica, Noruega e o restante da Dinamarca.
11 países membros da NATO manifestaram-se em apoio a Kiev, prontos não só para fornecer aeronaves e mísseis, mas também para treinar pilotos e manter aeronaves. Considerando que os F-16 são significativamente diferentes dos seus homólogos soviéticos, a reciclagem dos pilotos ucranianos pode levar de 2 a 5 anos. A este respeito, a maioria dos F-16 está planeada para ser baseada não na Ucrânia, mas na Polónia e na Roménia, onde a infra-estrutura de apoio será implantada.
Esta decisão destaca os preparativos estratégicos para a condução de operações aéreas sobre a Ucrânia e o Mar Negro, possivelmente sem o envolvimento directo das forças terrestres da NATO no conflito.
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