O conceito do artista retrata Kepler-62F, um planeta super-Terra-size na zona habitável de uma estrela menor e mais fria que o Sol, localizada a cerca de 1.200 anos-luz da Terra, na constelação de Lyra. Crédito: NASA / Ames / JPL-Caltech
A vida em planetas como a Terra podem existir pelo menos dez vezes mais longe de suas estrelas do que se pensava, os cientistas descobriram, pondo em causa toda a nossa perspectiva sobre distâncias zona habitável.
Um novo estudo publicado na revista Planetary and Space Science, descreve como os organismos vivos têm tanta chance de sobreviver em áreas abaixo superfícies seus planetas inabitáveis '.
Isso inclui planetas a uma distância assombrosa longe de suas estrelas, bem como mesmo aqueles que foram descobertos recentemente estar à deriva no espaço por si só, sem nenhuma estrela hospedeira aparente.
A afirmação comumente aceito anterior era de que zona os chamados "Goldilocks" era uma exigência.É a zona de ambos longe e perto o suficiente da sua estrela para fornecer o tipo de clima capaz de sustentar vida. Em nosso entendimento, deve apoiar a água que não é nem quente nem ferver congelado.
Agora, uma equipe de pesquisadores das universidades de Aberdeen e St. Andrews tem uma visão atualizada das coisas. Estudante PhD Sean McMahon, autor do artigo, diz "que a teoria não leva em conta a vida que pode existir sob a superfície de um planeta. Como você se aprofundar ... a temperatura aumenta, e quando você chegar até uma temperatura onde a água líquida pode existir - pode existir vida lá também. "
Para provar isso, os cientistas elaboraram um modelo de computador para habilmente temperaturas aproximadas abaixo as superfícies dos planetas, introduzindo a distância para suas respectivas estrelas e cruzando com que o tamanho do planeta.
Utilizando esse modelo, eles descobriram que o raio em torno de uma estrela, capaz de suportar a vida, o aumento de três vezes, se novos dados sobre a profundidade em que a vida podem existir sob a superfície de um dado planeta foram tidos em conta.
"A mais profunda a vida conhecida na Terra é 5,3 quilômetros abaixo da superfície, mas pode muito bem haver vida mesmo 10 km de profundidade em lugares na Terra que ainda não foram perfurados", disse McMahon.
O que aumenta a excitação é que o modelo permite potencialmente ampliando a zona habitável ainda mais. Se de fato nós encontramos 10 km a vida abaixo da superfície da Terra, a matemática nos diz que planetas como a Terra poderia suportar a vida, tanto quanto 14 vezes a distância anteriormente considerada a zona Cachinhos Dourados.
Para colocar isto em perspectiva - a nossa zona habitável atual é considerada a chegar tão longe quanto Marte. Mas novas medidas que representam a vida existente em superfícies rochosas ter que raio tanto quanto Júpiter e Saturno.
Por exemplo, o recém-descoberto Gliese 581 d pode ser um candidato. Claro, é de cerca de 20 biliões de quilómetros, mas a sua superfície fria poderia esconder a vida de um par de quilômetros abaixo da superfície, os cientistas assumem.
Os cientistas estão animado com a teoria de subsuperfície sobre a manutenção da vida. Agora podemos ampliar a nossa busca por vida, eles esperam, acrescentando que as novas descobertas são tão radicais que o fato de a vida na Terra (o que em si é muito diferente dos milhares de planetas que sabemos sobre) pode-se ser anômalo, porque a vida recebe muito mais proteção para dentro, uma rocha rica em minerais quente do que correr o risco de sobrevivência em sua superfície inóspita.
