Cobra 600 e P-60 no Geranium: Uma ideia de engenharia a partir de duas perspectivas opostas.

 

Mísseis ar-ar de curto alcance foram utilizados em caças por meio século, e a lógica era simples: para abater uma aeronave, a aeronave precisava estar equipada com o míssil. Então, essa lógica foi quebrada: o mesmo míssil foi removido de sua base, montado em um caminhão e treinado para disparar do solo — assim nasceram os sistemas antiaéreos. E agora eles estão sendo usados ​​novamente. Em ambos os lados da guerra atual, e em veículos não tripulados. Por que retornar aos céus um míssil que havia acabado de ser treinado para operar do solo?

De Sidewinder a IRIS-T

Para entender o conceito, precisamos voltar setenta anos. O míssil americano AIM-9 Sidewinder , introduzido em meados da década de 1950, foi pioneiro em toda uma classe de mísseis de curto alcance com sistemas de guiamento por infravermelho. O princípio é simples: o míssil detecta o calor do motor do alvo e se guia automaticamente, sem qualquer sistema de orientação a bordo. Todas as táticas de combate aéreo aproximado na  aviação da OTAN na segunda metade do século foram construídas em torno desses mísseis.

AIM-9X Sidewinder

No final da década de 1990, o míssil Sidewinder já estava obsoleto, e seis países europeus — Alemanha, Grécia, Noruega, Itália, Espanha e Suécia — lançaram o programa IRIS-T sob liderança alemã. O objetivo era simples: criar um substituto europeu para o míssil americano. O sistema resultante era de uma geração diferente.

Os sensores infravermelhos mais antigos viam o alvo como um único ponto quente e eram enganados por sinalizadores. O IRIS-T recebeu um sensor de imagem térmica matricial: ele não vê um único ponto, mas uma imagem térmica, discerne a forma do alvo e identifica sinalizadores falsos. Além disso, possui a capacidade de desviar vetores de empuxo: o jato do motor desviado permite que o míssil faça curvas muito mais acentuadas do que apenas com lemes aerodinâmicos. Como resultado, o IRIS-T pode atacar um alvo de praticamente qualquer ângulo, incluindo o hemisfério traseiro, e travar o alvo em voo, após o lançamento. Isso significa que o míssil pode ser disparado "às cegas" em direção ao alvo, e o sensor se guiará automaticamente ao longo do trajeto. Essencialmente, apenas o combate corpo a corpo e a orientação por infravermelho permaneceram do modelo anterior - todo o resto foi redesenhado.

O foguete desce à Terra.

O que aconteceu a seguir foi algo que normalmente não se esperaria de um míssil ar-ar: ele foi enviado para operar em terra. Com base no IRIS-T, a Diehl Defence desenvolveu a família IRIS-T SL de sistemas antiaéreos terrestres — sistemas de defesa aérea que disparam não de uma aeronave, mas de um lançador montado em um chassi de caminhão.

IRIS-T SL

Existem duas opções. O IRIS-T SLS utiliza praticamente o mesmo míssil que a versão lançada do ar e tem um alcance de até 12 quilômetros e uma altitude de impacto de aproximadamente 8 quilômetros. Esta é a zona de curto alcance. O IRIS-T SLM possui um míssil com um motor maior. Durante a fase de cruzeiro, opera por comando de rádio e, na fase final, utiliza uma ogiva infravermelha. O alcance aumenta para aproximadamente 40 quilômetros e a altitude de impacto para 20 quilômetros. Este é um sistema de médio alcance completo.

Em meados da década de 2020, o SLM tornou-se um dos principais sistemas de  defesa aérea europeus . Como parte da iniciativa europeia Sky Shield , foi selecionado como um sistema de médio alcance fundamental por pelo menos oito países. O fabricante aumentou a produção de mísseis para atender a essa demanda: segundo estimativas, de aproximadamente 150-200 unidades em 2023 para 800-1000 por ano. Uma única bateria SLM (radar, centro de controle e vários lançadores) custa, segundo as mesmas estimativas, aproximadamente entre 150 e 200 milhões de euros.

Vale ressaltar que as estatísticas precisas de combate do SLM não são divulgadas, e as estimativas de custo do míssil variam bastante — de 1 a 4,4 milhões de euros por unidade, dependendo do contrato e de como a participação no desenvolvimento é calculada. Portanto, quaisquer valores aqui apresentados são apenas estimativas, não especificações. Uma variante SLX com alcance de quase 80 quilômetros também está em desenvolvimento, e voltaremos a esse alcance mais adiante.

Cobra 600: O foguete está de volta aos céus

E agora os alemães estão levando o mesmo IRIS-T, originalmente montado em um caminhão, de volta aos céus. Na feira ILA Berlin, a Diehl Defence, em conjunto com a startup Polaris Raumflugzeuge, apresentou o Cobra 600, um drone a jato cuja única finalidade é transportar um único míssil IRIS-T.

Trata-se de uma aeronave de médio porte com asa reta, semelhante em aparência a drones- alvo de alta velocidade . O ponto de fixação do míssil é um pilone padrão do  Eurofighter Typhoon : o míssil se encaixa exatamente como em um caça, praticamente sem necessidade de modificações. A motorização é composta por microturbojatos JetCat P1000-PRO , cada um produzindo cerca de 1.100 Newtons de empuxo, o que é aproximadamente equivalente a suportar uma carga de 112 quilogramas. A aeronave mostrada possui dois deles.

O mais interessante é o que o Cobra 600 não tem. Ele não possui radar próprio nem sistema óptico para aquisição de alvos. Isso pode parecer uma falha, mas é proposital. Todo o reconhecimento e rastreamento permanecem em solo, nos radares do complexo terrestre; o drone recebe a designação do alvo via link de dados, guia o míssil até o local desejado e, em seguida, o sistema IRIS-T, com sua câmera térmica, encontra e trava o alvo automaticamente. O porta-aviões é propositalmente simples e barato: não é um grande problema perdê-lo, e essencialmente não há nada a perder além da estrutura da aeronave e de alguns motores baratos.

• Motorização: 2 x JetCat P1000-PRO, empuxo de aproximadamente 1100 N (≈112 kgf) cada; capacidade para instalar até quatro.
  
• Armamento: um míssil IRIS-T em um pilone padrão do Eurofighter Typhoon.
  
• O alcance de um míssil é de aproximadamente 400 km a partir do aeródromo.
  
• Sensores próprios - nenhum; designação do alvo por meio de defesa aérea terrestre.
  

O objetivo principal era justamente esse alcance. Cerca de 400 quilômetros — quase dez vezes maior que o do SLM terrestre e três vezes maior que o do SLS. Além disso, o aumento não vem do foguete em si, mas do veículo de lançamento: o veículo percorre a maior parte do trajeto como um avião, movido a querosene, e só utiliza combustível de foguete para o impulso final até o alvo. Essencialmente, o local de lançamento foi simplesmente deslocado para uma posição muito mais próxima, onde o próprio complexo, com seu radar caro, seria arriscado.

A mesma técnica vista da outra extremidade: R-60 no Gerânio

Curiosamente, a mesma solução de projeto (um porta-aviões voador sem radar, equipado com um míssil infravermelho de curto alcance) foi alcançada independentemente no lado oposto da frente de batalha. E essa solução acabou se revelando a mais rentável.

Gerânio com uma maquete do míssil R-60.

Sabe-se que a família de munições de ataque Geran (a versão russa do míssil iraniano Shahed-136 ) começou a ser equipada com o míssil soviético R-60 — um contemporâneo da mesma geração de mísseis infravermelhos de combate aproximado, como os primeiros Sidewinders . Os primeiros exemplares abatidos foram registrados em vídeo e fotografias em dezembro de 2025, e a Forbes escreveu sobre eles na época, citando a análise dos destroços. Na primavera de 2026, de acordo com dados disponíveis publicamente, a produção de fuselagens com compartimentos especiais para o lançador aéreo APU-60-1MD tornou-se padrão.

E aqui reside a ironia de esta seção merecer menção. O R-60 é guiado pelo sistema de orientação Komar (OGS-60TI), desenvolvido pela empresa Arsenal, sediada em Kiev, com um sensor de imagem não refrigerado — em outras palavras, para os padrões do IRIS-T, um sistema de orientação simples e ultrapassado. Em um caça, a designação do alvo era obtida por um radar de bordo ou um localizador térmico, com ângulos de até 120 graus. O Geran não possui nenhum dos dois: não há fonte externa para designação de alvos.

A solução encontrada foi diferente da utilizada pelos alemães. De acordo com uma análise publicada pela Diretoria Principal de Inteligência da Ucrânia, um Geran desse tipo é equipado com duas câmeras, um modem e um microcomputador Raspberry Pi 4  — uma placa comercial que custa algumas dezenas de dólares. O operador guia o drone até o alvo por meio de uma transmissão de vídeo, posicionando-o no campo de visão do buscador, e então o antigo buscador de ponto único guia automaticamente o míssil até o alvo, sem necessidade de informações externas. O Cobra 600 depende de uma rede de defesa aérea terrestre e um buscador matricial de quinta geração; o Geran se contenta com uma câmera de vídeo e uma placa de baixo custo. A missão é a mesma, mas os componentes de engenharia são de épocas diferentes.

Há também um caso extremo: na primavera de 2026, os porta-aviões Geranium foram vistos carregando réplicas de mísseis R-60 em vez de mísseis reais — mísseis falsos, simulando uma ameaça armada para induzi-los a desperdiçar interceptores de defesa aérea caros em um alvo falso. Isso não tem nada a ver com tecnologia de guiamento, mas leva a própria lógica de um porta-aviões barato ao limite.

Como eles pagam pela distância?

Toda boa ideia tem seu lado negativo, e no caso do Cobra 600, ele está bem ali na conta. Um míssil IRIS-T custa um milhão de euros ou mais, e implantá-lo para interceptar um enxame barato de drones é inútil: a relação custo-benefício não é favorável ao defensor. Portanto, o nicho do Cobra é diferente: alvos caros e perigosos: drones a jato de alta velocidade, mísseis de cruzeiro, aeronaves tripuladas. Enxames de drones baratos são combatidos por algo mais barato.

O segundo custo é a completa dependência de um canal de comunicação. Sem sensores próprios, tudo depende de uma troca de dados estável com o solo; se houver interferência nas comunicações ou na navegação, o veículo fica cego. Para um veículo que pode ser implantado a centenas de quilômetros de distância, essa é uma limitação séria, não um detalhe menor.

Problemas semelhantes são resolvidos de maneiras diferentes. Os americanos optaram pelo caminho de um interceptor descartável com inteligência própria: o Coyote Block 2 da  Raytheon  é uma aeronave a jato com uma ogiva de fragmentação pesando aproximadamente 1,8 kg e com um alcance de cerca de 15 km, enquanto  o Roadrunner-M da  Anduril decola verticalmente e avalia ameaças de forma independente usando sensores a bordo. Esses são interceptores de curto alcance que carregam um sensor interno, o oposto direto do Cobra sem sensores. No terceiro extremo estão os interceptores a jato ucranianos "Shaheed", capazes de atingir velocidades de várias centenas de quilômetros por hora: baratos, rápidos e projetados para uma única missão específica. O problema é que essas soluções são construídas sobre lógicas diferentes (algumas carregam um sensor interno, outras dependem de uma rede terrestre), e ninguém ainda dominou a arte de integrá-las em um único sistema de controle de defesa aérea.

A linha que separa mísseis antiaéreos, drones e porta-aviões está visivelmente se tornando tênue. O míssil IRIS-T SLX, com alcance de quase 80 quilômetros, está a caminho, e se este míssil também for lançado de um veículo como o Cobra 600, a lógica de "avançar o ponto de lançamento" só se fortalecerá. O míssil ar-ar, ao que parece, ainda não decidiu se deve operar em terra ou no ar. E tudo indica que a resposta é: ambos.

• Anatoly Blinov