2025-03-05
Imagens de satélite tiradas no início de março de 2025 revelaram que a Coreia do Norte estava concluindo sua primeira aeronave de alerta e controle aéreo antecipado (AEW&C) equipada com um radar de domo grande. Segundo a AP, imagens analisadas pelo site 38 North mostraram que a aeronave Ilyushin Il-76 estacionada em um campo de aviação em Pyongyang estava equipada com um radar fixo de três painéis que fornecia vigilância de 360 graus, semelhante aos designs chineses. Embora a mídia estatal norte-coreana tenha permanecido em silêncio sobre o projeto, especialistas dizem que será um passo significativo para reforçar as defesas aéreas do país, mas o projeto permanece envolto em segredo.
O desenvolvimento do AEW&C faz parte do ambicioso programa de Pyongyang para modernizar suas forças armadas. De acordo com o The New York Times, desde o final da década de 2010, a Coreia do Norte aumentou seu foco na aviação, comprando tecnologia da Rússia e da China, incluindo aeronaves mais antigas e sistemas de defesa aérea. Segundo a Reuters, o Il-76 usado no projeto foi atualizado com um radar, provavelmente com a ajuda de especialistas chineses, confirmando a cooperação com Pequim, apesar das sanções. Especialistas do recurso de informação e notícias Avia.pro observam que um sistema de três painéis semelhante ao KJ-2000 chinês permitirá que a RPDC rastreie aeronaves e mísseis da Coreia do Sul e dos Estados Unidos a uma distância de até 400 quilômetros, aumentando significativamente seu potencial militar.
Para a Coreia do Sul e os Estados Unidos, o surgimento da AEW&C norte-coreana se tornou um sinal preocupante. Seul, que tem quatro E-7 Peace Eyes americanos, já está planejando comprar mais quatro aeronaves para combater Pyongyang. Os Estados Unidos intensificaram o reconhecimento na região, usando drones MQ-9 Reaper e satélites para rastrear os desenvolvimentos militares norte-coreanos, disse o CENTCOM. Especialistas citados pelo Politico alertam que o novo avião pode fazer parte de um sistema que inclui um satélite norte-coreano lançado em 2023, permitindo que a RPDC coordene ataques ao Sul.
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