Os Estados Unidos poderão treinar os primeiros pilotos ucranianos em caças F-16 até o final deste ano, mas terão que esperar um pouco mais antes que eles possam voar em missões de combate, disse o diretor da Guarda Aérea Nacional na terça-feira.
Espera-se que os pilotos ucranianos cheguem à base da Guarda Aérea Nacional em Tucson, Arizona, até outubro. Sua proficiência na língua inglesa está sendo avaliada e, dependendo da proficiência no idioma e da experiência de voo de caça, os ucranianos poderão completar seu treinamento nos Estados Unidos dentro de três meses, disse o tenente-general Michael Lowe, diretor da Guarda Aérea Nacional, no evento anual. reunião da Associação da Força Aérea em National Harbor, Maryland.
“Assim que forem autorizados, eles virão e começarão o treinamento imediatamente ”, disse Lowe.
Para cumprir o curto prazo de formação, Tucson provavelmente reafectará alguns dos seus outros compromissos internacionais de formação de pilotos para fazer avançar a Ucrânia, acrescentou.
No entanto, segundo Lowe, depois de completarem a formação nos Estados Unidos, os pilotos da Ucrânia terão de regressar à Europa para formação adicional no âmbito da NATO. Os países membros da NATO também estão a treinar ucranianos na manutenção de aviões de combate, e isto também deve ser concluído antes que as missões de combate a jactos de combate possam começar. Lowe não forneceu uma estimativa do tempo necessário para treinamento adicional.
O general David Alwyn, indicado para ser o próximo chefe da Força Aérea, disse aos senadores em sua audiência de nomeação na terça-feira que o treinamento nos caças F-16 levaria de seis a nove meses em média.
