2025-04-17
Em 16 de abril de 2025, uma forte explosão ocorreu no local de testes da empresa de defesa americana Northrop Grumman, no estado de Utah, destruindo completamente um dos edifícios do complexo. Isso foi relatado pela Associated Press, citando dados de autoridades locais. O incidente ocorreu às 7h38, horário local, em uma área remota de Promontory conhecida como Rocket Ranch, onde a empresa fabrica e testa motores de foguetes sólidos para programas militares e espaciais. De acordo com dados preliminares do Departamento do Xerife do Condado de Box Elder, não há vítimas ou feridos, e os serviços de emergência chegaram rapidamente ao local, registrando uma espessa coluna de fumaça preta sobre a instalação destruída. A função exata do edifício e a causa da explosão permanecem desconhecidas, e a investigação está em estágios iniciais. A Northrop Grumman, uma das maiores contratantes do Pentágono, ainda não emitiu uma declaração oficial, e o público foi aconselhado a evitar a área.
Promontory, localizado a 51 quilômetros de Brigham City, é um centro importante para o desenvolvimento e testes de tecnologia de mísseis. A planta desempenha um papel fundamental na produção de motores para mísseis balísticos intercontinentais, incluindo o Sentinel, e para programas espaciais como o Artemis. A explosão levantou preocupações sobre potenciais riscos a projetos estrategicamente importantes, embora as autoridades tenham garantido que não havia ameaça à população devido ao afastamento do local. A investigação é complicada pelo sigilo que cerca as atividades da Northrop Grumman, cujos desenvolvimentos frequentemente envolvem tecnologia militar confidencial.
De acordo com o Daily Mail, a explosão deixou o prédio em ruínas, com imagens do local mostrando destroços carbonizados e fumaça enchendo a área ao redor. A fonte esclareceu que a estrutura destruída provavelmente não foi usada para misturar produtos químicos para combustível de foguete, o que reduz o risco de danos ambientais. O KSL.com relata que a empresa está expandindo agressivamente a produção, construindo novos prédios e modernizando os antigos para aumentar a potência dos motores até 2030, tornando o incidente potencialmente significativo para seus planos. A Northrop Grumman disse anteriormente que está implementando tecnologias inovadoras, incluindo impressão 3D de componentes e novos tipos de combustível, o que, segundo a SpaceNews, reduz o tempo de desenvolvimento em 75%.
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