Os Estados Unidos já dominaram os mares. Os estaleiros americanos construíram 70 navios em 1975, mas esse número caiu para cinco anualmente hoje, o que representa 1% dos navios mercantes do mundo, enquanto a China detém mais de 50% da capacidade global.
Entre na mais recente jogada do governo Trump: tarifas e taxas — de até US$ 1,5 milhão por escala em navios construídos na China — projetadas para ressuscitar os estaleiros americanos e combater o domínio marítimo de Pequim.
Líderes do setor estão soando o alarme. Empresas como a Seaboard Marine, que dependem de frotas chinesas com boa relação custo-benefício, afirmam que essas taxas prejudicarão seus resultados financeiros, aumentarão os custos de transporte e congestionarão os portos com atrasos.
Os operadores enfrentam milhões em novas taxas por navio, ameaçando a lucratividade.
Os portos se preparam para o congestionamento à medida que os cronogramas de embarques diminuem.
Os construtores navais alertam para um “apocalipse comercial” — empregos perdidos, não ganhos.
As consequências navais são ainda mais graves. A frota de 295 navios da Marinha dos EUA, superada pelos 370 da China, depende de uma cadeia de suprimentos frágil. Tarifas podem restringir o acesso a materiais e peças, paralisando reparos e novas construções.
Interrupções na cadeia de suprimentos enfraquecem a prontidão da frota. O aumento dos custos desacelera a expansão em um momento crítico. A vantagem marítima da China cresce enquanto os EUA tropeçam.
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